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<折り紙の歴史>
平安時代、貴族の間では、和歌や手紙、贈り物などを紙で包むことが流行りました。このとき、紙に折り目がつくことに着目して、包みを美しく折って飾るようになりました。その後、１４〜１５世紀には、武家の作法にも使われるようになり、「伊勢」「小笠原」「今川」など各流派の様式が生まれました。現在に残る礼法の名残りとしては、熨斗（のし）や雄蝶・雌蝶などがあり、「儀礼折り紙」と呼ばれます。今も親しまれる｢折り鶴｣、｢やっこさん｣などは、今日では「伝承折り紙」、あるいは「儀礼折り紙」に対して「遊戯折り紙」と呼ばれています。そして、江戸時代になり、紙の生産が増えるにしたがって、折り紙は庶民の間にも広まりました。寛政９年（１７９７年）には、１枚の紙に切りこみを入れ、連続した鶴（連鶴）を作る折り方４９種を紹介した本『秘傳千羽鶴折形』が出版されています。これが世界で最も古い折り紙の本とされています。江戸時代に生まれ、育まれてきた作品に加えて、明治以後にはドイツの教育家フレーベルによって幼児教材として考案された折り紙も取り入れ、再構成された作品が、現在、伝承折り紙と呼ばれているものです。
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